Klik untuk mendengarkan versi audio!
‘Athā’ ibn Abī Rabāḥ raḥimahullāh lahir di Yaman tahun 27 H pada masa kekhalifahan ‘Utsmān ibn ‘Affān radhiyallāhu ‘anhu, kemudian tumbuh sebagai budak di Mekkah sebelum akhirnya dimerdekakan. Di samping belajar lama juga kepada Ibnu ‘Abbās, beliau sempat belajar langsung pula kepada sejumlah Shaḥābat kenamaan di Madinah, seperti ‘Āisyah, Ibnu ‘Umar, Abū Hurayrah, ‘Abdullāh ibn ‘Amr, Jābir ibn ‘Abdillāh, dan Abū Sa’īd Al-Khudriyy radhiyallāhu ‘anhum yang kesemuanya termasuk 10 besar periwayat hadis terbanyak.
Saking dalamnya ilmu ‘Athā’, guru beliau, Ibnu ‘Abbās, pernah berkata:
“Wahai penduduk Mekkah, kalian berkumpul dekatku untuk mengajukan pertanyaan-pertanyaan keislaman sementara di sisi kalian ada ‘Athā’?!”
Di musim-musim haji, kekhalifahan Bani Umayyah pun mengumumkan supaya tidak boleh ada yang berfatwa tentang haji kecuali ‘Athā’. Tak hanya menjadi mufti terbesar dan pengajar hadis di Al-Masjidil Ḥarām, beliau juga menyempatkan ajari anak-anak di kuttāb Mekkah (setingkat sekolah dasar) dan menerima setoran utuh hafalan Al-Qur’an dari murid semisal Abū ‘Amr, salah satu imam qirā-āt. Beliau juga rajin beribadah, semisal tak pernah absen berhaji selama 70 tahun dan tetap membaca surah Al-Baqarah dalam salat malam dan sering menginap di Al-Masjidil Ḥarām sampai beranjak tua.
Di masa lanjut usia itu pulalah beliau kehilangan kemampuan melihat serta kian melemah hingga tak mampu lagi berpuasa Ramadan. Beliau wafat tahun 114 H di Mekkah pada usia kira-kira 87 tahun. Di antara perkataan terkenal ‘Athā’ yang kian menegaskan ketawaduan beliau ialah:
“Sungguh aku tetap serius menyimak seseorang yang menyampaikan hadis kepadaku seolah-olah aku belum pernah mendengarnya, padahal sebenarnya aku sudah pernah mendengar hadis itu bahkan sebelum seseorang tersebut dilahirkan.”
